醫療系統可分成三個層次，基層醫療就是整個醫療系統的第一層，是市民進入醫療制度中的首個接觸點。這一層所著重的是預防工作，透過健康推廣、身體檢查、疾病管理等，為大眾提供全面的健康護理，長遠減低患上慢性病的風險，並有助減輕醫療系統的負擔。而基層醫療基本上也可分成三層預防：

• 第一層：推動未有患病的人士建立良好生活習慣，保持身體健康，提高健康意識。
• 第二層：透過簡單檢查，協助有潛在健康風險的高危人士及早發現健康問題和治理。
• 第三層：針對已患上慢性病的人士，在社區內接受復康治療及監察，做好疾病管理，預防出現併發症及再次入院。

以醫社合作發展基層醫療

早在1989年，政府已著手研究發展基層醫療，惟進度非常緩慢，及至近年始設立地區康健中心，以社區為本、醫社合作概念，發展基層醫療服務。其實在這三十年間，社會服務界與醫療界也已嘗試合作發展了不少基層醫療服務。社聯初步統計，現時有逾一千間受資助社會服務單位，提供與基層醫療健康相關的服務。（見表）

這些服務背後提供者，不只有醫生護士，還有賴社工、藥劑師、物理治療師、職業治療師、言語治療師，以至中醫、牙醫、臨床心理學家等協力，共同促進服務使用者健康、達至疾病預防。

資料來源：《社聯政策報》第31期