上星期去了東京三天,主要出席由日本政府經濟產業省、香港特區駐東京辦事處及社聯合辦的簡介會,介紹今年11月樂齡科技博覽,鼓勵更多公司參展。
會後到一家外骨骼科技公司的展覽中心,試用兩款外骨骼產品。其中一款是幫助需要扶重的人士,以減少意外;另一款則是我最感興趣的HAL(Hybrid Assistive Limb)。
有別於以往看過的幾款外骨骼,包括去年樂齡科技博覽展出的那款可讓輪椅使用者步行的產品,HAL特別用於復康訓練。HAL 與一般機械外骨骼不同之處在於它不只是提供動力,同時還能偵測自大腦發送至肌肉的生物訊號,正確判斷何時與何處的肌肉需要輔助。換言之,使用者並不需要使用控制桿,而是能直接用身體神經命令HAL。
HAL有不同版本,有的穿起來像 Ironman,但因為安全考慮未有真正用於醫療服務。我們試用的是專門進行下身復康訓練,協助曾經中風或有脊髓損傷的病人,訓練他們步行。該公司播放一段短片,顯示一名本來不良於行,需要使用輪椅的中年人士,經過三個月HAL訓練後,活動能力提升,可以自行使用輔助器具步行。
HAL獲多國認證,現時可於日本、德國,美國及沙地阿拉伯等國家的醫療機構提供復康訓練,或許他日有機會引入香港。
硏發產品經歷數以十年計,雖初見成果,但距離廣泛使用,還要繼續努力。其中,價格是個大問題,科技發展有機會令這些產品普及化及更可負擔,這樣才能令更多人受惠。
![(圖片說明:外骨骼HAL)](https://www.hkcss.org.hk/wp-content/uploads/2019/04/AM730_20180529-1024x750.jpg)