我们经常谈到人口高龄化，但究竟一个近三成人口达65岁或以上的社会是甚么样的？怎样的居所设计才能让长者生活得舒适安全，方便日常起居？民间早就试着推动长者友善社区，但登堂入室的设计却不普遍，尤其如何防止长者在家中跌倒，已是一大学问。
不要看轻跌倒问题，根据卫生署统计，65岁以上的长者中，有逾一成曾于半年内至少跌倒一次，当中近一成因而骨折。部分长者因而失去日常自我照顾能力，加速功能退化，甚至需要入住院舍。同时，亦有不少长者跌倒后失去自信心，害怕再跌倒而减少活动。
要有效防止长者跌倒，除了尽力维持健康体魄，还涉及家居通道、家具及采光等设计，例如安装有防滑地板和夜明灯，衣柜和储物柜高度适合长者，避免使用有轮的椅字，以至安装扶手。
这些辅助设备都不难在巿面上找到，但要做得美观和贴心，就有赖专业设计师，把无障碍设计与家具好好结合。近年社企「长屋设计」提供这类服务，加入「长者友善元素」的设计及建筑物料，兼顾美观及功能性，务求将意外发生的机会减至最低。其中一款设计乃附图中的特制储物柜及饰柜，柜中设有美观的灯槽式扶手供长者使用。社企最近亦发展乐龄科技，希望打造合乎长者需要的智能家居。
作为子女，也许要早为父母准备合适的居所设备，让父母安全安心颐养天年。
