近期新冠肺炎确诊数字回升，为免院舍再次爆发大规模感染，院舍业界除继续尽力做好防疫措施，亦尝试善用乐龄科技提升照顾和护理服务质素，守护院友健康。其中，远程医疗及相关照顾科技正好发挥关键作用。

回顾第五波疫情高峰期间，本港医疗系统不胜负荷，确诊院舍长者及残疾人士需要原址检疫或隔离，也大大加剧院舍的工作压力。面对院舍陷入前所未见的难关，社联尝试协助部分院舍使用「遥距医疗系统」及「健康监测系统」应对挑战。

针对当时院友难以外出求诊或覆诊的问题，我们与提供远程医疗服务的公司借用「遥距医疗系统」，由医生透过视像会诊，指示院舍护士使用精密的视像诊断器，为病人实时检查血氧饱和度、脉搏、听心肺、看耳窝、喉咙等身体状况，以协助诊症及开药。应用这套系统的服务单位亦认同此系统有助突破地域限制，省却行动不便院友舟车劳顿之苦，让他们在毋须担心染疫情况下，获得适切诊断。

除助院友及早就医，监察他们健康状况亦是预防措施的重要一环。院舍日常由护士或保健员每隔3至4小时测量院友的生命体征，而在疫情下，更需频密地测量确诊或隔离院友的健康指数。然而，随着愈来愈多员工染疫或成为密切接触者，导致院舍人手严重短缺，另一套应用指环及体温传感器的遥距健康监测系统，可持续地将使用者的血氧饱和度、脉搏率和体温等健康体征指数传送至云端。

同时，系统备有中央管理功能，让院舍职员可随时透过网上平台实时监察多名院友的健康指数，如遇上特别情况时系统亦会主动预警，让院舍及时识别和跟进需要治疗的院友。系统通过人工智能技术，为院舍提供准确数据，助医护人员向院友提供适当护理。

随着科技发展，有关技术将不断改良及完善，尤其创新科技应用已成为适应疫后新常态的关键之一，将来在应对其他传染病时，远程医疗可提供莫大帮助。照顾行业必须捉紧机遇，支持院舍及其他前线服务单位积极研究如何更有效应用科技，并装备职员应用乐龄科技的能力，以提供更优质的服务。

文章刊于2022年8月19日《Recruit – 蔡海伟专栏》