【新闻稿2018年11月19日】政府今日公布2017年本港贫穷状况，计及政府政策介入（恒常现金）后，贫穷人口较去年微增1.3万至100.9万人，贫穷率维持在14.7%的近年高位。香港社会服务联会（社联）忧虑贫穷问题将会恶化，个别组群如综援和儿童群组的状况尤其值得关注。

社联行政总裁蔡海伟先生说：「虽然去年基层劳工的工资有所上升，但2017年在政策介入前的贫穷人口仍上升到138万人，贫穷率为20.1%，这显示许多基层巿民不能透过参与劳动巿场脱贫或受于惠经济发展，一直处于贫穷状况，政府政策介入成为改善生活的机会。然而，随着本港经济前景不甚乐观，加上人口高龄化等结构性挑战，如果政府不加强扶贫力度，贫穷问题将继续恶化。」

按组群状况分析，政策介入前后儿童贫穷率皆略高于2016年，其中有儿童住户贫穷率较2016年增加0.5个百分点，主要来自较大型住户，仅由一名成员工作养活全家，家庭负担沉重。

综援住户贫穷率亦较2016年增加2.5个百分点，政府应研究如何改善综援。健全成人的标准金额自1996年起一直未有检讨，已落后于基本生活需要，加上在各项补助金及特别津贴被削减，使他们生活捉襟见肘。综援制度是贫穷人士最后的安全网，社会不应因少数滥用情况，让大部份有真正需要的市民失去基本保障。

受惠于长者生活津贴的优化措施，长者贫穷率计及恒常现金政策后，较2016年下跌1.1个百分点，但依然高达30.5%。人口高龄化趋势令人口年龄结构转变及住户小型化，加上现时退休保障不足下，长者贫穷率难以大幅改善。

社联提出以下政策建议：

以照顾者为本位强化现有支援

• 有儿童的住户的贫穷状况恶化，主要是由于有照顾责任的照顾者，不能投入劳动市场或只能从事兼职或零散工。本会建议增加托儿服务释放他们的劳动力，以及改善在职家津贴以支援这些家庭。
• 此外，他们当中不少除了照顾儿童外，更需要照顾家中长者，本会建议透过照顾者津贴制度减轻他们的负担，并以照顾者为本位，全盘检视及加强现有的各项支援服务，令有意投身经济活动的照顾者可考虑选择全职工作。

重置N无津贴及改善综援制度

• 恢复非公屋非综援住户生活津贴（俗称N无津贴），减轻租住私楼的基层住户的负担。
• 综援制度多年来只跟随通帐增加，已落后于社会的经济发展状况。建议重新检视综援标准金的水平，并重新于健全成人及儿童中，增加搬迁及按金津贴、眼镜津贴、牙科治疗津贴及长期补助金等补贴项目，并重订计算租津的机制。

退休保障及长者综援

• 在长者面对更严重的贫穷问题下，政府应停止把申领长者综援的年龄收紧至60岁。长远来说，政府应检视现时的综援制度、高龄津贴制度及长者生活津贴制度的发放金额及审查资格是否有效达至让长者脱贫的目标，持续改善现时的退休制度，包括重新考虑推行全民养老金制度。

订定扶贫目标

• 单以贫穷线量度贫穷人数，并未能有效显示政府在扶贫政策上的长远承担，建议政府应参考海外社会，如英国、爱尔兰等，设立未来五至十年的扶贫目标，并以此目标推动具体的扶贫策略及决定所需投入的资源

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