【新闻稿2024年2月28日】财政司司长今日发表《2024-25政府财政预算案》，重点集中于经济及产业发展，并且调整一些税项以增加收入，但对纾解民困及社会福利服务方面着墨不多。

香港社会服务联会（社联）行政总裁蔡海伟先生：「面对庞大财赤，可以理解政府必须谨慎处理公共开支，但随着本港人口高龄化及服务需求有增无减，包括长期照顾、精神健康、支持照顾者及特殊学习需要儿童等，期望政府持续关顾弱势社群，适时投放资源。」

社联和社福界特别关注政府将进一步推行「资源效率优化计划」至2026/27年度，各政府部门需要每年节省经常开支1%。虽然节流措施不影响综援及公共福利金计划，但可能会影响其他支持弱势社群的社会福利服务。政府及民间团体发表的贫穷报告均显示香港贫穷情况仍然十分严重，基层巿民和弱势社群对福利服务的需求殷切，近年更出现不少与照顾者相关的家庭惨剧。社联建议政府在考虑削减资助前，先与业界商讨和评估对服务的影响。

另一方面，政府今年内检讨「二元优惠计划」及「公共交通费用补贴计划」，这两项计划均有一定的社会价值，前者提高了长者和残疾人士外出消费、社交以至就业的动机，减少社会孤立、促进共融；后者大大纾缓基层劳工的交通开支，鼓励跨区工作，有助改善劳工不足的情况。社联期望政府作出检讨时，必须兼顾相关社会效益。

此外，社联期望政府在未来财政状况许可下，拨备资源用于实行去年《儿童住宿照顾及相关服务检讨报告》提出的建议，当中以「强化人手配置」措施最为迫切，包括增加社工以加强对儿童的支持，提供院内培训；增加前线照顾人员的数量并提升他们的专业水平；增加保健员以满足儿童的医疗需求；增加文书助理和二级工人以加强行政和庶务支持。报告亦提及「引入专业支持」，我们建议根据有复杂需求的宿生人数，提供额外的「照顾支持津贴」，容许服务营运机构灵活运用津贴以聘请专业人员、购买专业服务或设备，为服务对象提供适当的支持。

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