蔡海伟先生
政府统计处《2046年的香港人口和劳动人口推算》显示，届时65岁以上人口占总人口比例将超过三分之一，其中85岁以上长者人口将升至73万。超高龄社会衍生许多生活需要，其中包括适合的膳食，社联曾经进行调查，在76岁至85岁居住于长者及残疾院舍的长者中，就有四分之一需要不同程度的软餐膳食；根据前线服务经验，许多居家安老的长者也有不同的膳食需要。
社联早于2017年已开始发展及推广「照护食」，除了希望不同界别和服务都能有制作食品的标准指引可依，其中一个重点是提升「照护食」的普及性，最终可让长者及照顾者能够在社区上容易购买得到「照护食」产品。经过多番努力，我们的合作伙伴陆续在社区推出照护食，当中大快活集团更成为首间提供软餐的连锁快餐店。
大快活集团将于10月推出软餐，并提供WhatsApp预订送货，包括咖喱鸡饭、焗猪扒饭、忌廉粟米肉粒饭及菠萝咕噜肉饭。笔者有幸尝鲜，佩服产品还原度高，餐盒包装亦印有不同语言翻译，方便外佣照顾者阅读产品指引。购买后只需简单加热，吞咽困难市民便可安在家中享受无味精、原汁原味食材。
研发团队用近两年时间研发符合照护食及国际吞咽障碍饮食标准（IDDSI）等级4 的软餐，以确保产品能够平衡吞咽困难人士与照顾者需要。由于现时尚未确定市场需求，生产量相对较低，软餐成本亦较平常餐食高两至三倍，实在是一大挑战。
这项计划不单是履行企业社会责任的产品销售项目，也是香港大学吞咽研究所「照护食．啖啖快活食」计划的其中一部份。大快活会在不同分店设立「流动吞咽评估站」言语治疗师会为有需要人士进行吞咽评估，教育大众对吞咽困难及软餐的认知。
市面提供更多照护食产品供消费者选购，加上到位的服务及政策，将有利营造吞咽友善社会，亦是推行银发经济的好例子。
